800 फीट ऊंची पहाड़ी की चोटी बना आकर्षक किला
एकता के प्रतीक मंदिर और दरगाह
गदग. जिले के गजेन्द्रगढ़ में मराठा सामंती युग के किले और किलेबंदी, जो आधुनिकता के बावजूद अपनी ठोस भव्यता से दर्शकों को मोहित करते हैं और भव्य इतिहास की कहानी बयां करते हैं। किलों में स्थित मंदिर और दरगाह एकता के प्रतीक हैं।
पहाड़ी के साथ-साथ दुश्मन ताकतों से सुरक्षा के लिए यहां की प्राकृतिक पहाडिय़ों पर बनाए गए किले वास्तुकला की उत्कृष्ट कृतिया हैं। यह विशाल किला, विशाल, खुरदरे पत्थरों से निर्मित अद्भुत शिल्पकला से सुसज्जित है, जिसे आज के आधुनिक विज्ञान और प्रौद्योगिकी से भी नहीं बनाया जा सकता है, तथा यह देखने वालों को अपनी ओर आकर्षित कर रहा है।
किले का इतिहास
मराठा शासन के बाद, गजेन्द्रगढ़ पेशवाओं के शासन में आ गया और प्रथम पेशवा बालाजी बाजीराव ने 1710 से 1757 तक इस पर शासन किया। उनके शासनकाल के दौरान ही इस किले, मंदिरों और स्मारकों के निर्माण को उच्च प्राथमिकता दी गई था। 15 वर्षों के निरंतर प्रयास से 800 फीट ऊंची पहाड़ी की चोटी पर एक आकर्षक किला बनाया गया है। यह किला आज भी न केवल दर्शकों को आकर्षित करता है, बल्कि सभी को मंत्रमुग्ध भी कर देता है।
बालाजी बाजीराव पेशवा का चित्र
पहाड़ी के लगभग तीन-चौथाई भाग पर चढऩे के बाद नीर हनुमान मंदिर मिलेगा। हनुमान संजीवनी पर्वत उठाकर भक्तों को सुरक्षा प्रदान करते हैं। पहाड़ी की चोटी पर स्थित किला देखने वालों को प्रेरित करता है। बाद में पूर्व की ओर आगे की सीढिय़ां चढऩे के बाद पालने और लिंटल दरवाजे के माध्यम से किले तक जाने वाले मार्ग को खूबसूरती से डिजाइन किया गया है। जैसे ही पहाड़ी की चोटी पर स्थित किले में प्रवेश करते ही, किले की दीवार के पत्थर पर घोड़े पर बैठे और तलवार लहराते हुए बालाजी बाजीराव पेशवा का चित्र दिखाई देता है।
अभी भी आती है गोला-बारूद की गंध
दुश्मन के हमलों का प्रभावी ढंग से मुकाबला करने के उद्देश्य से किले के प्रवेश द्वार के पास पश्चिम में एक गोला-बारूद कक्ष और एक पालना बनाया गया है। किले के अंदर से तोपें चलाने और दुश्मन को हराने के लिए आवश्यक गोला-बारूद और गोलियों को संग्रहीत करने के लिए यहां एक सुव्यवस्थित गोला-बारूद घर बनाया गया है। इस गोला-बारूद कक्ष में अभी भी गोला-बारूद की गंध आती है, जो विशेष है।
एकता का प्रतीक यह किला
मराठा सामंती शासक घोरपड़े वंश ने पहाड़ी पर स्थित किले के वास्तुशिल्प डिजाइन को जितना महत्व दिया है उतना ही महत्व सभी धर्मों की धार्मिक एकता को दिया है। अलंकृत किले में महालक्ष्मी मंदिर, हजरत महबूब सुबानी दरगाह और वीरंजनेय मंदिर आज भी सभी धर्मों के भाईचारे के प्रतीक के रूप में खड़े हैं।
पर्यटकों को आकर्षित करते हैं
पहाड़ी पर बने ऐतिहासिक किले और किलेबंदी, अक्का तंगियर होंडा (बहनों का तलाब), हुली होंडा, आकला होंडा, मंगन होंडा के साथ ही गजेन्द्रगढ़ कस्बे में मंदिर, कुआं और स्मारक आज भी पर्यटकों को आकर्षित करते हैं।
पर्यटन स्थल बनें
पर्यटकों का कहना है कि गजेन्द्रगढ़ क्षेत्र पर शासन करने वाले मराठा राजाओं के साहस, बहादुरी और साहसिक कारनामों का प्रतीक ऐतिहासिक किले की दीवारों का हजारों वर्षों पुराना इतिहास है। पुरातत्व विभाग और पर्यटन विभाग को ऐसी अद्भुत शिल्पकला से लैस पहाड़ी पर स्थित शिल्पकला के जीर्णोद्धार के लिए पहल करनी चाहिए और उन्हें अगली पीढ़ी तक पहुंचाना चाहिए।